當今環境試驗的應用相當廣泛，從電子電工、儀器儀表、機械制造到鐵路、交通、船舶、水利、化工等部門都離不開環境試驗。根據IEC TC75環境條件分類委員會的環境條件分級標準，環境試驗按照其應力環境大可分為氣候環境試驗、化學環境試驗、機械環境試驗和綜合環境試驗四類。

        氣候環境試驗包括：溫度、濕度、沙塵、風雨、壓力、日光輻射等。

        化學環境試驗包括：鹽霧、霉菌、氣體腐蝕等。

        機械環境試驗包括：沖擊、碰撞、振動、搖擺、跌落等。

        綜合環境試驗包括：溫濕度綜合、機械環境和氣候環境相結合、以及三者綜合或者四者綜合等試驗。

        環境試驗貫穿于產品的設計、試制、生產、銷售、使用的全過程，應用在研制試驗、產品的定型試驗、生產試驗、產品的驗收試驗、安全性試驗、可靠性試驗、失效分析和失效驗證試驗當中。通常是設計-環境試驗-改進-再環境試驗-直至投產。環境試驗做得越真實準確，改進提高得越好，在使用中越可靠。